La escalada de velocidad volvió a demostrar que en esta disciplina cada centésima puede marcar la diferencia. El equipo de Estados Unidos, formado por Zach Hammer y Sam Watson, igualó el récord mundial masculino de relevo de velocidad durante las semifinales de la World Climbing Series en Chongqing, China.
La dupla estadounidense detuvo el cronómetro en 9.58 segundos, una marca que ya había sido establecida apenas una semana antes por China en la parada de Guiyang. Hammer y Watson lograron igualar el registro durante una semifinal prácticamente perfecta que les permitió avanzar a la pelea por el oro.
La prueba de relevo de velocidad exige una coordinación absoluta entre los integrantes del equipo. Los atletas deben escalar una pared vertical de velocidad y realizar el cambio entre participantes en cuestión de décimas, por lo que cualquier error puede significar perder una carrera.
Después de establecer el 9.58, Estados Unidos llegó a la gran final frente a Ucrania. Sin embargo, el intento por conquistar el oro terminó de manera inesperada: un arranque en falso dejó al equipo estadounidense sin un tiempo válido y abrió el camino para que Hryhorii Ilchyshyn y Yaroslav Tkach se quedaran con el título.
Los ucranianos completaron la final en 10.03 segundos, además de establecer un nuevo récord europeo en el camino hacia la medalla de oro. Estados Unidos tuvo que conformarse con la plata, pero salió de Chongqing con uno de los momentos más impresionantes del fin de semana.
El resultado también confirma el crecimiento del relevo de velocidad dentro de la escalada competitiva. Con tiempos cada vez más cercanos a los nueve segundos, los equipos están llevando al límite una modalidad en la que la fuerza, la explosividad y la precisión deben funcionar de manera prácticamente perfecta.
Para Hammer y Watson, los 9.58 segundos representan mucho más que una medalla de plata: demostraron que Estados Unidos puede correr al ritmo del récord mundial en una de las pruebas más rápidas y espectaculares de la escalada.
